(FUVEST 2013 - 2 fase) No excerto abaixo, narra-se parte do encontro de Brás Cubas com Quincas Borba, quando este, reduzido à miséria, mendigava nas ruas do Rio de Janeiro:
Tirei a carteira, escolhi uma nota de cinco mil-réis, - a menos limpa, - e dei-lha [a Quincas Borba]. Ele recebeu-ma com os olhos cintilantes de cobiça. Levantou a nota ao ar, e agitou-a entusiasmado.
- In hoc signo vinces!* bradou.
E depois beijou-a, com muitos ademanes de ternura, e tão ruidosa expansão, que me produziu um sentimento misto de nojo e lástima. Ele, que era arguto, entendeu-me; ficou sério, grotescamente sério, e pediu-me desculpa da alegria, dizendo que era alegria de pobre que não via, desde muitos anos, uma nota de cinco mil-réis.
- Pois está em suas mãos ver outras muitas, disse eu.
- Sim? acudiu ele, dando um bote para mim.
- Trabalhando, concluí eu.
*“In hoc signo vinces!”: citação em latim que significa “Com este sinal vencerás” (frase que teria aparecido no céu, junto de uma cruz, ao imperador Constantino, antes de uma batalha).
Machado de Assis, Memórias póstumas de Brás Cubas.
a) Tendo em vista a autobiografia de Brás Cubas e as considerações que, ao longo de suas Memórias póstumas, ele tece a respeito do tema do trabalho, comente o conselho que, no excerto, ele dá a Quincas Borba: “- Trabalhando, concluí eu”.
b) Tendo, agora, como referência, a história de D. Plácida, contada no livro, discuta sucintamente o mencionado conselho de Brás Cubas.
Gabarito:
Resolução:
a) O conselho de Brás-Cubas a Quincas Borba revela a hipocrisia da persoangem. O narrador-defunto de Machado de Assis abomina o trabalho, e afirma, com orgulho o fato de "não comprar o pão com o suor do meu rosto". O mordaz protagonista ironiza a condição de seu amigo-filósofo, em condição bem menos favorável que ele no momento do trecho. Esse tema retorna frequentemente na narrativa, em que fica evidente o apreço, ainda que amargo, de Brás-Cubas pela vida de ócios e privilégios que leva como membro de uma aristocracia parasita, característica da sociedade estratificada do Segundo Reinado no Brasil.
b) A trajetória de D. Plácida funciona como contra-exemplo ao conselho de Brás-Cubas. A mulher, que trabalhou arduamente durante toda a vida, foi incapaz de ver essas "muitas outras" notas de réis, prometidas pelo narrador ao seu interlocutor nesse excerto. Tal aspecto do enredo de Memórias Póstumas apenas confirma a crítica machadiana à sociedade de privilégios, e à imobilidade da estrutura social injusta vigente no Brasil ao final do século XIX.